La fine dell'estate non coincide automaticamente con il riporre i costumi da bagno. Prima di chiuderli in un cassetto è fondamentale prepararli adeguatamente, altrimenti rischiano di rovinarsi durante i mesi di inattività. Le nonne, che avevano poco denaro e dovevano far durare i vestiti il più a lungo possibile, svilupparono nel tempo una serie di accorgimenti pratici e infallibili. Questi trucchi, lontani da qualsiasi prodotto chimico costoso, si basano su principi semplici ma efficaci: eliminare completamente l'umidità, proteggere le fibre dai danni e conservare l'elasticità dei materiali.
Lavare e asciugare prima di riporre
Il primo passo del metodo tradizionale è il lavaggio accurato. I costumi devono essere risciacquati abbondantemente con acqua dolce, preferibilmente dopo ogni bagno in mare o piscina, ma soprattutto prima di riporre tutto. Cloro, sale marino e sostanze chimiche rimangono intrappolati nelle fibre sintetiche dei costumi e causano deterioramento accelerato durante lo stoccaggio.
Si lava il costume con acqua tiepida, evitando l'acqua troppo calda che indebolisce l'elastan e i tessuti elasticizzati. Una goccia di detergente delicato è sufficiente: non occorre stropicciare con forza, basta lasciare il costume a mollo per pochi minuti e poi risciacquare generosamente fino a eliminare ogni traccia di schiuma. La nonna non usava mai la lavatrice, perché la centrifuga e lo sfregamento rischiano di danneggiare l'elasticità.
L'asciugatura è il momento critico. Non si stende mai il costume al sole diretto, poiché i raggi ultravioletti scoloriscono i tessuti e accelerano l'invecchiamento delle fibre sintetiche. La soluzione tradizionale è appendere il costume in una zona d'ombra e ventilata, preferibilmente in un luogo fresco. Dopo l'asciugatura manuale con un asciugamano morbido, il costume viene lasciato asciugare completamente all'aria, lontano da fonti di calore e raggi solari diretti.
Preparare il costume alla conservazione
Una volta asciutto, il costume deve essere controllato. Si esaminano i bordi elastici, i rinforzi, le cuciture: se notate strappi piccoli, è il momento di ripararli prima della conservazione. Una piccola strappo affrontato a settembre non diventerà un buco dell'anno prossimo se riparato adesso con una semplice cucitura a mano.
Il costume viene poi piegato con cura, evitando pieghe permanenti. La nonna non lo arrotolava stretto, ma lo piegava dolcemente e lo alternava ogni settimana durante l'estate, per distribuire il carico elastico e evitare che i tessuti elasticizzati memorizzassero una piega fissa. Se conservate un costume per nove mesi nella stessa posizione, l'elastan perderà memoria e non tornerà al suo stato originale.
Proteggere dall'umidità e dalle tarme
Il trucco della nonna per proteggere gli indumenti durante lo stoccaggio è semplicissimo ma geniale. Prima di chiudere il costume in un cassetto o in una scatola, si deve assolutamente neutralizzare l'umidità. Se il costume viene riposto in un ambiente umido, le fibre sintetiche possono sviluppare muffe microscopiche che causano macchie scure e odori sgradevoli.
Si posizionano fogli di carta velina tra le pieghe del costume. La carta velina assorbe l'umidità residua e crea una barriera protettiva. Alcuni usano anche fogli di carta assorbente o giornale non stampato. Una manciata di chicchi di riso secco o di sale grosso in una bustina di stoffa riposta accanto al costume aiuta a mantenere l'ambiente asciutto all'interno della scatola.
Per proteggere da insetti e tarme, la soluzione tradizionale è mettere in una bustina di cotone alcuni spicchi di cedro naturale o palline di naftalina. Oggi molti preferiscono evitare la naftalina e usare lavanda essiccata, che ha un profumo gradevole e offre protezione naturale. Il cedro, soprattutto il legno di cedro rosso, è particolarmente efficace perché rilascia oli naturali che allontanano gli insetti.
Scegliere il contenitore giusto
Il costume va riposto in un luogo fresco e asciutto. La scatola di cartone tradizionale, se ben sigillata, funziona benissimo. Ancora meglio sono i contenitori di plastica rigida con coperchio ermetico, che proteggono dall'umidità dell'aria. Alcuni preferiscono riporre i costumi in scatole di lino o di carta naturale, che permettono alla fibra di respirare mantenendo l'umidità controllata.
Importante: il cassetto della cucina riscaldato dal forno non è il luogo ideale, così come la cantina molto umida o la soffitta esposta al calore. Il bagno è spesso troppo umido. La soluzione migliore è uno scaffale in una camera da letto, dentro un armadio fresco, o in una stanza poco usata dove la temperatura rimane stabile tutto l'anno.
Il fascicolo di carta velina
Le nonne avevano un gesto preciso: piegate il costume con delicatezza, inserite fogli di carta velina tra uno strato e l'altro, e poi ripiegate il tutto in un fascicolo. La carta velina non aderisce alle fibre elasticizzate come farebbe la plastica, e permette al tessuto di respirare leggermente. Questo accorgimento impedisce che l'elastan si appiccichi a se stesso o a altre fibre durante i mesi di inattività.
Un consiglio pratico: prima di riporre il costume per la stagione invernale, fate una foto dello stato perfetto in cui si trova. Così nel prossimo maggio, quando lo tirerete fuori, saprete subito se qualcosa è cambiato durante la conservazione.
Domande frequenti
Quanto tempo si conserva bene un costume seguendo questo metodo?
Se il costume è stato lavato, asciugato e riposto secondo le regole, rimane in perfette condizioni per uno, due, anche tre anni. L'elastan però con il passare del tempo tende comunque a perdere elasticità: un costume conservato cinque anni potrebbe non tornare completamente al suo stato originale anche se riposto perfettamente.
Cosa fare se il costume rimane bagnato per sbaglio durante l'inverno?
Aprire immediatamente il contenitore, tirare fuori il costume, asciugarlo completamente all'aria aperta in una zona ventilata e asciutta, poi riporlo con carta velina fresca. L'umidità è il nemico principale, quindi agire velocemente è fondamentale.
Si può usare un sacchetto sottovuoto per conservare il costume?
No. La compressione estrema delle fibre elasticizzate accelera l'invecchiamento dell'elastan e può causare pieghe permanenti. Meglio una scatola rigida che mantiene la forma senza schiacciare eccessivamente il tessuto.
