L'autunno è il momento perfetto per iniziare a fare compost: il 21% dei rifiuti domestici è costituito da scarti di cucina e sfalci di giardinaggio, e più di un terzo sono rifiuti organici. Invece di vederli finire in discarica, possiamo trasformarli in un tesoro per le nostre piante. Con il compost domestico puoi trasformarli in humus, un materiale fertile ottimo per orto, vasi e aiuole.
Con il compostaggio, gli scarti della cucina e del giardino non finiscono nella spazzatura, ma diventano una risorsa preziosa per la tua casa e per l'ambiente. Questa pratica non solo diminuisce i rifiuti organici, ma contribuisce anche a migliorare la struttura del terreno e la salute delle piante.
Cosa serve per iniziare
Per prima cosa un po' di spazio verde. È sufficiente un orto o un giardino per diventare produttori di compost e così nutrire piante e fiori. Usare una compostiera è ideale per il compostaggio domestico, non infastidisce esteticamente, limita gli odori e ottimizza gli spazi. Se ne trovano in commercio di diverse dimensioni, con costi anche ridotti, ma si può facilmente autoprodurre. Possiamo con una compostiera fare compost anche sul balcone.
La collocazione ottimale della "zona cumulo" nell'orto e nel giardino è in un luogo praticabile tutto l'anno. Il posto ideale sarebbe all'ombra di alberi che in inverno perdono le foglie, in modo che in estate il sole non essicchi eccessivamente il materiale e lo tenga al riparo dagli acquazzoni, mentre in inverno i tiepidi raggi solari permettano lo svolgimento delle reazioni biologiche.
I quattro elementi fondamentali
Il compostaggio funziona quando metti insieme quattro elementi: materiali verdi, materiali secchi, ossigeno e umidità. I verdi apportano soprattutto azoto, cioè la componente che alimenta l'attività biologica. I secchi forniscono carbonio, utile per dare struttura e bilanciare il miscuglio.
Materiali "verdi" (ricchi di azoto):
- Avanzi di cucina e scarti di cibo come bucce di frutta e verdura, pane secco, gusci d'uova
- Filtri e fondi di tè e caffè
- L'erba tagliata del giardino, ricca di acqua
- Peli e capelli (I capelli sono ricchi di fertilizzanti, pensate che 3 kg di capelli contengono tanto azoto quanto 45-90 kg di concime. Prima di aggiungere peli e capelli al cumulo cercate di inumidirli, questo agevolerà la loro decomposizione)
Materiali "secchi" (ricchi di carbonio):
- Scarti del giardino e dell'orto, come legno di potatura, sfalcio dei prati, foglie secche, fiori appassiti, gambi
- Tovaglioli di carta e carta da cucina, cartone della pizza sporchi di cibo, segatura e trucioli provenienti da legno non trattato
- Le foglie secche, raccolte in autunno, possono essere aggiunte avendo possibilmente cura di alternare strati di foglie a materiale più umido
Cosa evitare assolutamente
Consiglio di evitare l'uso di carne nel compost, perché finirebbe per attirare topi o altri ospiti sgraditi nella nostra compostiera. Inoltre un compost con elementi di origine animale se non è gestito bene può sviluppare patogeni.
Avanzi di pesce, carne e salumi, croste di formaggio, sterco di maiali e di altri animali, foglie di castagno, pioppo, noce, betulla, acacia e magnolia, erba tagliata, erbacce con semi.
Meglio però non aggiungere cenere al compost, perché è una sostanza dal pH fortemente basico e può alterare le reazioni di decomposizione, interferendo con l'attività dei microrganismi utili. Piuttosto meglio spargere una spolverata di cenere direttamente sul terreno in fase di lavorazione.
Come gestire il processo
Chi lo pratica con continuità nota subito una cosa: il segreto non è riempire in fretta la compostiera, ma mantenere il materiale equilibrato e arioso. Per rendere il compostaggio efficace, è utile stabilire una routine costante: raccogliere quotidianamente i rifiuti organici, mescolare regolarmente il contenuto e controllare l'umidità. In caso di piccoli problemi, come odori o presenza di insetti, basta regolare il rapporto tra materiali verdi e secchi o aumentare l'aerazione.
Per verificare la giusta umidità si può fare la prova del "pugno": prendiamo con la mano un po' di materiale e stringiamo il pugno; se mantiene la forma e non si creano gocce d'acqua l'umidità è giusta, se invece si sbriciola sarà troppo asciutto.
Dopo diverse settimane, quando il compost si riduce a circa un terzo della sua massa originaria, è il momento di rivoltarlo con una pala o una vanga. Questo movimento consente agli strati interni di spostarsi verso l'esterno e quelli esterni verso l'interno, promuovendo una migliore ventilazione con ossigeno. Mescolare uniformemente il compost accelera il processo di compostaggio.
Tempi di maturazione e raccolta
Un compostaggio ben gestito non richiede molto tempo: con le giuste condizioni in 3/4 mesi il processo è ultimato. Naturalmente se abbiamo fatto compost domestico, continuando ad aggiungere materiale, dobbiamo conteggiare i mesi a partire dagli ultimi apporti perché tutto sia processato.
Il compost semigrezzo (4-6 mesi) non è completamente maturo, contiene una grande quantità di elementi nutritivi e apporta al suolo molti organismi viventi. È indicato per concimare tutti gli alberi e gli arbusti da frutto e gli ortaggi con forti esigenze nutritive, come cavoli, pomodori, porri, patate, sedano, rabarbaro, mais, cetrioli, zucchini e zucche.
Un buon compost si riconosce dall'aspetto: si presenta come terriccio piuttosto uniforme, non ha puzza ma piuttosto un odore di sottobosco. Se necessario possiamo vagliare il materiale prima di impiegarlo.
"Se parti con pochi scarti ma con il giusto equilibrio tra verde, secco, aria e acqua, il compost non diventa un problema da controllare: diventa una piccola abitudine domestica che riduce rifiuti e migliora davvero il terreno che hai a disposizione."
Piano d'azione per principianti
Ecco i passi concreti per iniziare subito:
- Scegli la posizione: trova un angolo del giardino semi-ombreggiato e accessibile tutto l'anno
- Procurati una compostiera: puoi acquistarla o costruirla con rete metallica e pali di legno
- Inizia la raccolta: separa già da oggi bucce di frutta, fondi di caffè e foglie secche
- Crea il primo strato: alterna materiali verdi e secchi in proporzione 3:1
- Stabilisci la routine: aggiungi scarti quotidianamente e rivolta ogni 2-3 settimane
- Monitora l'umidità: usa la "prova del pugno" per verificare il giusto equilibrio
Fare compost aiuta l'ambiente e contribuisce a una maggiore sostenibilità perché permette di ridurre l'effetto serra e il biogas, in quanto il carbonio viene trattenuto nel suolo. Inoltre, il compostaggio domestico fa bene anche all'orto e al giardino, perché permette di ottenere fertilizzante di qualità e utilizzare il compost fai da te migliora le caratteristiche del terreno e permette di evitare il ricorso a concimi chimici e pesticidi.
Iniziare a compostare è come imparare una nuova lingua: all'inizio sembra complicato, ma ben presto diventa naturale. Tra qualche mese avrai il tuo primo oro bruno da distribuire nell'orto, e le tue piante ti ringrazieranno con una crescita rigogliosa!
